Anatre mandarine

Caratteristiche

Habitat naturale

e distribuzione

Le anatre mandarine, come si può intuire dal nome, sono originarie della Manciuria e della Cina settentrionale. Un tempo erano molto diffuse anche in Giappone e in Russia, ma, attualmente la specie è gravemente minacciata di estinzione a causa della distruzione delle foreste che rappresentano il loro habitat naturale. Dalle ultime stime si conta una popolazione di appena 1000 coppie in Cina e di 5000 in Giappone. Introdotte in Europa sono nel diciottesimo secolo come animali ornamentali si sono ben adattate agli habitat naturali europei. Attualmente si trovano in Gran Bretagna, Belgio, Germania, Austria e Svizzera. La colonia più nutrita si ha in Gran Bretagna con circa 1000 coppie esistenti. Raramente vengono avvistate anche in Italia, Finlandia e Repubblica Ceca. Il loro habitat naturale è costituito da foreste di latifoglie con numerosi specchi d’acqua a corso lento e con una fitta vegetazione di piante acquatiche da cui traggono gran parte del loro nutrimento.

Riproduzione

Il periodo degli amori coincide con l'inizio della primavera. In media le femmine di anatra mandarina depongono dieci uova, ovali e con il guscio scuro, in un nido preparato nella cavità di un albero. Le uova vengono covate per circa trenta giorni. Il nido viene preparato da entrambi i genitori con piume, fili di erba e fogliame. Una volta venuti alla luce i paperini restano nel nido per diverse settimane accuditi da entrambi i genitori. Poche ore dopo la nascita i piccoli lasciano il nido lanciandosi giù per seguire i genitori. Il volo viene attutito dal piumino che hanno sul petto e che evita che si facciano male. Le anatre giovani hanno una livrea molto simile a quella materna. Sono pronte per spiccare il volo all’incirca dopo quaranta giorni di vita. Le anatre mandarine sono una specie monogama, si scelgono una compagna e vi restano insieme per tutta la vita. In Cina e in Corea queste anatre sono il simbolo dell’affetto e della fedeltà coniugale. Nella fase della riproduzione il maschio muta il piumaggio, ‘indossando’ la cosiddetta livrea nuziale, molto variopinta e appariscente. In questa fase è la femmina a prende l’iniziativa e scegliere il maschio. L’accoppiamento vero e proprio è preceduto da un lungo rituale di corteggiamento. Il corteggiamento è caratterizzato da una precisa sequenza di segnali da parte del maschio e di risposte da parte della femmina. Lo scambio di segnali continua fino a quando la femmina non si stende completamente a terra allungando il collo e invitando in questo modo il maschio a montarla. Subito dopo l’accoppiamento sia il maschio sia la femmina ritornano alle loro normali attività

Anatre mandarine: Allevamento

e alimentazione

Le anatre mandarine sono una specie gregaria e in natura tendono a vivere in grandi gruppi. Sono molto socievoli e in cattività non hanno problemi a convivere con le anatre di altre specie. A differenza delle altre anatre sono molto agili e si muovono con rapidità sia sul terreno che in volo. Se minacciate riescono a correre e volare velocemente. Sono animali crepuscolari, attivi dall’alba al tramonto, mentre passano la maggior parte della giornata a riposarsi appollaiate sui rami o su qualche roccia. Si nutrono di ghiande, grano, lumache, piccoli insetti, invertebrati, pesci e piante acquatiche. Vengono allevate principalmente per scopi ornamentali e non come animali da reddito. Se si vuole allevare delle anatre mandarine bisogna disporre di un laghetto poiché si tratta di una specie che necessita di vivere a stretto contatto con l’acqua. Per il resto non presentano grosse difficoltà di allevamento.