Vipera italiana

Caratteristiche

Le specie

La vipera aspis vive principalmente nelle zone collinari e montuose. Si trovano fino a 2500 metri di quota e si adattano a tutti gli habitat. E’ lunga in media intorno agli 80 centimetri e come tutte le vipere ha la testa triangolare ben distinta dal resto del corpo, il muso squadrato e all’insù. Le pupille sono verticali e la coda è corta e tozza. Alla nascita misurano 20 centimetri e sono in tutto e per tutto uguali agli esemplari adulti. In Italia sono presenti tre sottospecie di vipera comune, tra cui la vipera aspis atra, diffusa soprattutto sulle alpi. La colorazione varia dal nero, al beige fino al rosso scuro, con macchie e strisce dorsali scure.

La vipera dal corno si contraddistingue per la presenza di un’appendice carnosa sul muso che assume appunto la forma di un corno. Arriva a misurare fino a 90 centimetri di lunghezza. La livrea varia dal marrone scuro al grigio con disegni più scuri a zig-zag sul dorso. Questa specie è la più pericolosa tra le vipere italiane nonostante in presenza di pericoli tenda comunque a scappare via. Vive principalmente nelle regioni del nord-est. La vipera berus, meglio nota come marasso, difficilmente supera i 60 centimetri di lunghezza. Ha il corpo tozzo e la coda corta. E’ essenzialmente una specie diurna anche se in alcune regioni tende ad uscire dalla tana anche dopo il crepuscolo. Vivono principalmente nelle regioni settentrionali e il loro morso è molto doloroso ma non pericoloso e solo raramente risulta mortale.

La vipera dell’Orsini è la specie più piccola e si trova principalmente nelle regioni appenniniche. Deriva il suo nome dal naturalista italiano Antonio Orsini che la scoprì. Ha il corpo tozzo e la testa piccola. Il colore della livrea va dal grigio crema al rosso con una striscia a zig zag nera sul dorso. E’ un animale diurno che passa la giornata a cacciare e a riscaldarsi al sole. E’ molto timida e si nasconde al minimo pericolo. Il suo morso non comporta danni rilevanti per l’uomo.

Habitat naturale

e distribuzione

Per quanto riguarda la vipera aspis vive soprattutto sulle Alpi e sugli Appennini. Il suo habitat naturale è costituito da luoghi caldi e asciutti. Il marasso, invece, è diffuso soprattutto nel nord Italia. il suo habitat naturale è dato da ambienti montuosi. La vipera del corno, invece, vive principalmente nel nord-est dell’Italia. La vipera Ursinii, infine, vive nell’Appennino abruzzese e umbro-marchigiano. In generale l’habitat naturale delle vipere italiane è costituito da zone ricche di sole e di vegetazione, come boschi, arbusteti e pietraie, dove possono ripararsi in estate durante le ore più calde. Il loro areale è dato da prati, zone collinari, boschi e praterie. Non amano le zone troppo aride, preferendo vivere nei pressi di ruscelli, pozze d’acqua e anfratti rocciosi dove possono procurarsi l’acqua di cui hanno bisogno per sopravvivere.

Vipera italiana: Riproduzione

Le vipere italiane sono tutte ovovivipare, ovvero, tendono a schiudere le uova all’interno del ventre prima di partorire, dando così alla luce cuccioli già formati. Nel caso della vipera aspis la femmina schiude in genere dalle 6 alle 8 uova. I piccoli nascono interamente formati e diventano autosufficienti alla fine dell’estate. Il periodo degli accoppiamenti, infatti, inizia in primavera. I maschi tendono a lottare con altri esemplari per conquistare la femmina. Le femmine della vipera del corno, invece, si accoppiano solo una volta ogni due anni nei mesi di aprile e maggio. I cuccioli, da 5 a 8, nascono tra agosto e settembre dopo circa 5 mesi di gestazione e misurano dai 15 ai 20 centimetri. Anche per il marasso la stagione degli amori inizia in primavera e dura alcune settimane fino alla fine di maggio. In questa fase questa specie non si nutre e i maschi arrivano a percorrere anche molti chilometri per accoppiarsi. Combattono tra loro per conquistare la femmina e solitamente ad avere la peggio sono sempre i più giovani. La femmina partorisce fino a dieci cuccioli già formati e indipendenti. La maturità sessuale viene raggiunta a 4 anni per i maschi e a 5 per le femmine. La vipera Orsini si accoppia tra aprile e maggio. La femmina partorisce dai 2 ai 5 cuccioli in agosto o in settembre. Anche per questa specie non sono inusuali i combattimenti tra maschi.

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