Pitone reticolato

Caratteristiche

Habitat

e distribuzione

I pitone reticolato è un serpente originario del sudest asiatico e in particolare si può trovare sulla isole Nicobare, in Birmania, in Thailandia, nel Laos, in Cambogia, nel Vietnam, in Malesia a Singapore, Indonesia e Filippine. Il suo habitat naturale, infatti, è costituito dalle foreste pluviali con climi molto umidi. Vive nei pressi di laghetti poco profondi e di pozzanghere ma, anche vicino a boschi e pascoli dove può trovare da mangiare senza grosse difficoltà. Non ama le zone aride, ma necessità di climi caldi ma molto umidi, per questo non staziona mai lontano da specchi d’acqua, dove potersi immergere e dove poter trovare l’acqua di cui ha bisogno per sopravvivere. Di solito costruisce la sua tana tra i cespugli e nelle fitta vegetazione della foresta pluviale tipica dei territori del sudest asiatico. In questi paesi, infatti, non è difficile trovarlo anche in prossimità dei centri abitati, dove si avventura in cerca di prede per la sua alimentazione.

Riproduzione

Il periodo della riproduzione e dell'accoppiamento della specie coincide con i mesi invernali. La maturità sessuale viene raggiunta intorno al secondo o terzo anno di vita, quando gli esemplari hanno già raggiunto dimensioni notevoli. La femmina del pitone reticolato depone dalle 30 alle 50 uova all’interno di alberi cavi o di buche sotterranee. Si tratta, infatti, di una specie ovipara. La temperatura di incubazione delle uova è di circa 32 gradi e la cova, che viene effettuata dalla stessa femmina che si acciambella su di esse per far alzare la temperatura, dura in media 88 giorni. I neonati appena nati misurano circa 61 centimetri e si nutrono di topi di media taglia. Si tratta di serpenti con abitudini tendenzialemente crepuscolari, il che significa che lasciano il proprio rifugio solo di sera per andare a caccia, mentre, durante il giorno rimangono nascosti tra i cespugli in attesa del momento giusto per entrare in azione.

Pitone reticolato: Curiosità

Il pitone reticolato è tra i pochi serpenti in grado di mangiare per intero un essere umano, nonostante i casi di attacchi nei confronti dell’uomo sono molto rari. Agli annali ci sono due casi di uomini mangiati da un pitone reticolato e risalgono entrambi agli inizi del 1900. Il primo episodio si riferisce ad un ragazzo di 14 anni ucciso e mangiato da un serpente lungo 5,17 metri in Indonesia. Il secondo caso riguarda, invece, una donna adulta divorata sempre da un pitone reticolato.

Nel corso degli ultimi due decenni l’allevamento dei pitoni appartenenti alla specie reticolata ha avuto un vero e proprio boom nei paesi asiatici ed in particolare in Indonesia dove si stima che almeno 5400 aziende agricole li allevino per procurarsi la pelle che è molto ricercata dall’industria del pellame per la realizzazione di borse e stivali. La sua carne, poi viene considerata un piatto prelibato nel sud est asiatico, dove viene venduto a prezzi altissimi. Per questa ragione si tratta di una specie a rischio di estinzione, per l’eccessivo sfruttamento da parte dell’uomo e per la progressiva distruzione del suo habitat naturale.