Dalmata

Il Dalmata, una delle razze canine più conosciute a livello mondiale soprattutto grazie ad un famoso cartone animato disneyano, è da secoli oggetto di dibattiti riguardanti le sue origini. Con certezza possiamo affermare che, al di là del nome, non ha molte cose in comune con la regione della Dalmazia (regione vicina all’Italia che si sviluppa lungo la costa del Mar Adriatico).

Probabilmente questo cane era già conosciuto ai tempi di Greci e Cretesi poiché nel palazzo di Tirino (Micene) c’è un affresco che riporta scene di caccia in cui dei cani maculati bianchi e neri, molto simili al Dalmata attuale, rincorrono un cinghiale. Anche tra i ritrovamenti fatti nell’antico Egitto e specialmente a Tebe, ci sono degli affreschi che raffigurano dei cani molto simili al Dalmata. Tuttavia i ritrovamenti archeologici e gli affreschi sono di larga interpretazione e quindi non dobbiamo dare troppa fiducia a questi elementi.

Molti secoli dopo, cani simil-Dalmata ricompaiono in numerose tele e specialmente in tele dello stato pontificio del XVI e XVII secolo, periodo in cui pare che questa razza fosse particolarmente apprezzata in Vaticano. Infine è nell’ottocento che il mondo cinofilo si inizia ad occupare seriamente della questione delle origini del Dalmata senza però trovare delle teorie sicure ed indiscutibili. L’ipotesi più realistica e verosimile sull’origine del Dalmata è che sia avvenuto un incrocio tra Bracco del Bengala e Pointer, con un parziale apporto di sangue Terrier. Questa teoria, che vorrebbe come padri del Dalmata cani esclusivamente inglesi, lascia intendere che le origini di questa razza sono quindi inglesi, come credono d’altronde la maggior parte degli specialisti della razza.

Il Dalmata ha avuto diversi ruoli nel corso dei secoli, come ad esempio in Francia quello di accompagnatore delle diligenze postali. Resistenti ed instancabili, questi cani riuscivano a tenere il passo dei cavalli ed a controllare il carico quando tutti dormivano, sfiniti dal viaggio. Col tempo, il Dalmata diventò il compagno di molti viaggiatori fino a rappresentare quasi un’icona, un elemento tipico ed immancabile nelle carovane e nelle carrozze. In seguito molti aristocratici si innamorarono del suo mantello affascinante e così il Dalmata divenne un cane da salotto da mostrare durante i ricevimenti agli amici dell’alta società.

Al giorno d’oggi il Dalmata rappresenta esclusivamente un cane da compagnia, avendo perso sia l’attitudine alla caccia che alla guardia ma il fascino, l’irresistibile propensione atavica che ha questo cane a stare con i cavalli non è affatto scomparsa.